ARGELIA

ARGELIA    Norte de África

Argelia, en la costa sur del Mediterráneo, situada entre Marruecos y Túnez, fue islamizada entre los año 670 y 808, no sin duras luchas con la población indígena bereber. Gran parte de los moriscos emigrados de España en 1502 y de los expulsados en 1609, se refugiaron allí. En 1509, tropas españolas conquistaron la ciudad de Orán y el puerto de Mers-el-Kebir y se mantuvieron, con algún intervalo, hasta 1791.

Desde el siglo XVII hasta 1830 fue una provincia, lejana y con gran autonomía, del Imperio Otomano. El Dey, representante del Sultán, residía en Argel. Las ciudades argelinas, conocidas colectivamente como ‘los Estados de Berbería’, fueron bases para la piratería en el Mediterráneo y la esclavitud de los cristianos.

Argelia francesa.

La política colonial de Francia había sufrido un vuelco en la segunda mitad del siglo XVIII a raíz del engrandecimiento de la Corona británica. Después de la Restauración de 1814, los franceses reemprendieron un programa de expansión colonial, y Argelia constituía una zona ideal y estratégica para Francia, decidida a fundar colonias en África Septentrional.

El desembarco se llevó a cabo el 14 de junio de 1830, todavía en el reinado del último Borbón, Carlos X, pocos días antes de la Revolución que supuso su derrocamiento y sustitución por Luis Felipe. Ya el 5 de julio el Dey capituló y marchó al exilio, pero las operaciones militares contra el emir Abd- el- Kader, que lideró una resistencia nacional, duraron hasta 1847. Sólo una vez derrotado el emir, se pudo emprender la conquista del interior incluyendo el macizo de la Cabilia, al E de Argel. La zona sahariana quedaría para más tarde.

Asimilada Argelia a los departamentos de la metrópoli, con las peculiaridades que en seguida se verán, acudieron cientos de miles de inmigrantes europeos, principalmente franceses (más tarde conocidos como ‘pieds noirs’). Sin embargo, los argelinos nativos siempre constituyeron la mayor parte de la población.

Napoleón III concedió la nacionalidad francesa a los indígenas en 1865 (y en 1870 a los 35.000 judíos residentes, suprimiendo su estatuto particular). Todos estaban sujetos al servicio militar, pero el de los musulmanes era más largo y peor retribuido. La discriminación culmina con la publicación en 1881 del ‘Código del Indígena’, que distinguía a los ‘ciudadanos’ franceses (con orígenes europeos) de los ‘súbditos’ franceses (los musulmanes), privados de la mayoría de los derechos políticos. Los indígenas de cultura musulmana podían, en teoría, acceder a la ciudadanía plena renunciando a sus tradiciones, pero el procedimiento era exigente y complicado.

A menudo repartidos por las zonas más pobres, muchos de ellos se convierten en trabajadores de grandes explotaciones agrícolas ganadas a las marismas. Rara vez tenían acceso a la educación. Estando prohibidas su cultura y su lengua, en 1929 sólo el 6% de los niños indígenas iban a la escuela primaria. El francés era la lengua exclusiva de la administración y la educación, exclusión que impidió 'afrancesar' a la población indígena, lo que hubiera sido interesante para la propia colonización, pero los ‘pieds noirs’, sostenidos por la prensa, siempre se opusieron a la creación de ‘escuelas para árabes’. En 1959, los ‘pieds noirs’ eran 1.025.000 (10,4% de la población total, elevándose a más del 30% en los departamentos de Argel y Orán).

Entre tanto, se llevaba a cabo la conquista de la extensa zona sahariana, que ya había tenido un antecedente en la toma del oasis de Biskra en 1844. En 1898 comienza el envío sistemático de columnas militares y la construcción de fortines, en medio de enfrentamientos con las tribus tuareg, todo lo cual se cubrirá con el nombre de ‘penetración pacífica’ (tan mentiroso que parece actual). En realidad, de pacífico no tuvo aquello nada, siendo numerosos los autores que hoy lo ven como la destrucción de las estructuras sociales de las tribus saharianas, con masacres como las de Tit en 1902.

La operación duró aproximadamente hasta 1930, y a medio plazo produjo buenos resultados. En efecto, es en esa zona donde se descubrirán, en 1956, los primeros yacimientos de petróleo y gas. En otro aspecto, es también allí donde se realizará la primera tanda de ensayos nucleares franceses (4 pruebas atmosféricas y 13 subterráneas entre 1961 y 1966). Pueden extrañar las fechas, pero hay que tener en cuenta que el Tratado de Evian de 1962, que establecía la independencia argelina, incluía un artículo secreto, el cual concedía a Francia, durante cinco años, el uso de bases aéreas, terrenos, lugares e instalaciones militares que le fueran necesarias.

El 8 de mayo de 1945, con ocasión de las celebraciones de la victoria aliada en la Segunda Guerra Mundial, se producen las primeras manifestaciones nacionalistas, con muerte de 130 franceses. De Gaulle ordena una represión brutal, con cifra oficial de 1.500 argelinos muertos, aunque la mayor parte de los autores estima que fueron muchos más. Esto caldeó el ambiente, comenzó la preparación clandestina de varios grupos, entre los que destacó el FLN (Frente de Liberación Nacional) y, en definitiva, dio lugar a la guerra, que empezó en 1954 y en la que los argelinos contaron con apoyo de países como Túnez, Marruecos y Egipto.

Fue una guerra en forma de lucha de guerrillas en el campo y, sobre todo, de atentados terroristas en las ciudades, respondidos después por atentados de las organizaciones armadas pro-francesas (OAS, es decir, Organización del Ejército Secreto). Las divergencias sobre el número de víctimas hacen todo cálculo poco fiable, teniendo en cuenta además que el FLN mataba, no sólo a los argelinos que consideraba ‘colaboracionistas’, sino también, para aumentar la complicación, a los miembros del movimiento independentista rival MNA.

Tema particularmente polémico fue el uso, por unidades militares especiales, y sobre todo durante la llamada ‘batalla de Argel’ de 1957, de la tortura como medio para localizar terroristas. Años más tarde, el general Massu, responsable, cuando era coronel, de la operación, diría que ‘en todo caso, nos mantuvimos en los límites de la ley de ojo por ojo y diente por diente’. 

La prolongación del conflicto condujo a la sublevación de un importante sector de las ya por entonces numerosas tropas francesas en Argelia. Si bien no triunfó, provocó en Francia la llamada al retirado general De Gaulle, en la creencia de que él podría mantener la ‘Argelia francesa’. Y lo que ocurrió fue precisamente lo contrario.  

De Gaulle, aparte  de promover un cambio constitucional que todavía perdura (la ‘Quinta República’), convencido de que la situación no tenía salida inició conversaciones con el FLN que condujeron al Tratado de Evian (5 de julio de 1962), por el que se reconocía la independencia de Argelia y que, incidentalmente, determinó la expulsión de ese país de 350.000 judíos y colonos europeos, así como la de muchas decenas de miles de argelinos ‘colaboracionistas’.

Los dirigentes de la insurgencia argelina eran unos tiranos y unos terroristas, pero habían sido percibidos como legítimos por la población de su país; por eso ganaron la guerra, después de haber perdido todas las batallas.

Como inciso diremos que Francia empezó a emitir sellos para Argelia en las siguientes fechas: franceses sobrecargados, en 1924; específicos para el territorio, en 1926. Se puede observar que nunca son bilingües, sino con leyendas exclusivamente en francés.

Argelia independiente

Capital: Argel

Forma de gobierno: República presidencialista.

Fecha independencia (de Francia): 5- julio- 1962.

Superficie: 2.381.740 Km2 (11º).

Población: 37.367.226 hab. (34º)     Densidad: 15,7 hab/Km2

PIB/cápita: 7.500$ (134º).

Miembro de: UA, OPEP, Liga árabe.

Desde el litoral al interior se pueden distinguir:

-Las pequeñas llanuras costeras, muy reducidas por la proximidad de las montañas al Mediterráneo.

-La cadena septentrional del Atlas.

-Las altas mesetas, con sus depresiones, cubiertas en parte por lagos salados.

-La rama meridional del Atlas.

-La zona desértica, que ocupa la mayor parte de Argelia y presenta un relieve muy variado, por la presencia de antiguas montañas muy trabajadas por la erosión eólica.

Ya quedó dicho que los dirigentes del FNL eran unos tiranos; y, porque lo eran, al llegar al poder implantaron de hecho una dictadura.

Ben Bella no tuvo grandes dificultades para eliminar el ala moderada de Ferhat Abbas y presidir el Gobierno Provisional. El 8 de septiembre se había aprobado, tras referéndum, una Constitución que implantaba el partido único y era marcadamente presidencialista. Elegido Presidente y con autoridad prácticamente sin restricciones, aspiró al liderazgo de las naciones del Tercer Mundo y se comportó de forma cada vez más autocrática.

Aunque oficialmente rechazó el marxismo, llevó a efecto una política basada en la gestión ‘socialista’ de las empresas, la nacionalización de servicios públicos y de tierras y empresas de los colonos que habían abandonado el país. Dió prioridad a la industria pesada en detrimento de la agricultura y de la producción de bienes de consumo. El modelo adoptado presentó muy pronto síntomas de agotamiento.

Ben Bella se convirtió en uno de los líderes del bloque de ‘países no alineados’, lo que implicaba recibir armas de Egipto, URSS y democracias populares, sin rechazar por eso ayudas de los EE.UU. Mantuvo una excelente relación personal con el cubano Fidel Castro y se permitió sostener una corta guerra por cuestiones fronterizas con Marruecos, apoyado éste por Francia y los EE.UU.

El 18 de junio de 1965, su mandato terminó abruptamente por el golpe de estado del Ejército, sin disparar un solo tiro. El ejecutor fue Boumedienne, Jefe del Estado Mayor.

Boumedienne, presidente entre 1965 y su muerte en 1978, mantuvo una línea parecida, pero más moderada y menos estridente. Alcanzó una importante dimensión internacional. En 1973 dijo a Henry Kissinger: 'Argelia no puede más que apoyar las decisiones de los palestinos. Exigir más que ellos es demagogia; menos, es traición'.

Fue sucedido por Bendjedid; moderado, no identificado con ninguna facción, apoyado por el ejército. Durante su mandato se observa una influencia creciente del islamismo, sobre todo a partir de 1982. El gobierno comenzó tratándolos con respeto e incluso haciéndoles concesiones tan importantes como un ‘Código de Familia’ estrechamente ligado a la Sharía.

Desde 1985, la crisis económica engendró malestar social y desórdenes graves, de lo que se aprovechó el islamismo (organizado como FIS, Frente Islámico de Salvación) para conseguir aún más seguidores. En febrero de 1989, nueva Constitución mucho más moderada que la anterior. En diciembre de 1991, tras seis meses de ley marcial, elecciones. 

La Ley Electoral, en principio pensada para beneficiar al FLN, acabó favoreciendo al FIS, el cual consiguió el 43% del total de escaños.

Esto llevó a los generales a interrumpir el proceso electoral y a detener a gran número de dirigentes y afiliados; Benjedid dimite el 11 de enero de 1992 y se forma un Alto Consejo de Estado para gobernar al país; el FIS sería disuelto en mayo de 1992.

En la nueva guerra se enfrentaron las tropas del Gobierno con varios grupos islamistas, de radicalismo diverso. Las masacres alcanzaron su punto álgido en 1997, en las fechas cercanas a las elecciones al Parlamento, en que obtuvo la victoria un nuevo partido (RND) favorable al ejército. Se calcula que el número de muertos oscila entre 150.000 y 200.000. 

En 1999, el nuevo presidente Bouteflika, que, reelegido, continúa hoy en el poder, concedió una amnistía. Sin embargo, la rechazó un grupo radical salafista, que declaró su apoyo a Al-Qaeda y continuó matando civiles y arrojando bombas.

Aunque los expertos dudan si tal grupo tiene lazos operativos directos con Al-Qaeda, sus métodos son los mismos, así como la elección de objetivos, prefiriendo los trabajadores extranjeros y las instalaciones de la ONU en Argel.

En la región sahariana se están reagrupando gentes bajo ese movimiento, reforzadas por armas obtenidas durante la guerra de Libia.

Se concedió una nueva amnistía en 2006, previo referéndum, ya que los familiares de los muertos se oponían a ella. Desde entonces, las acciones terroristas son dispersas (principalmente en las montañas del Este), pero no parece próximo el fin total de la violencia.

Los principales recursos son los hidrocarburos, los fosfatos y otros minerales. 

Los combustibles fósiles son con diferencia la primera fuente de ingresos (98% de los ingresos por exportación en 2006). En la clasificación de países con mayores reservas de petróleo, Argelia ocupa el número 14, pero son más importantes las reservas de gas natural (8º país del mundo).

Los indicadores económicos y financieros mejoran desde 1990, debido a las reformas apoyadas por el FMI, a la negociación de la deuda externa y al incremento en 2000/2001 del precio del crudo. En 2001 firmó un Tratado de Asociación con la UE y en 2006 pagó una parte importante de la deuda externa antes de lo estipulado. Sin embargo, hay fallos en la diversificación económica, atracción de inversiones y mejora del nivel de vida.

La pobreza sigue extendida y el desempleo es alto, particularmente entre los jóvenes. La corrupción endémica y el pobre nivel de los servicios públicos se añaden como causas crónicas de la insatisfacción popular.

Protestas importantes tuvieron lugar en enero de 2011, por el precio de los alimentos y el desempleo, llegando a choques con las fuerzas de seguridad, que supusieron dos muertos. El gobierno reaccionó ordenando bajadas en los precios de los alimentos de primera necesidad, y revocó la ley de 1992 que declaraba el estado de emergencia.

Por lo demás, en 2001 se atendieron una serie de demandas de la minoría bereber. No consiguieron ninguna autonomía pero sí, por ejemplo, que se estableciese la enseñanza de su lengua en las escuelas.

Solamente el 9,4% de la población trabaja actualmente en la agricultura. Son importantes los cereales, olivos y tabaco. Exporta gran cantidad de frutas y verduras, especialmente cítricos.

La población argelina es joven, con una edad media de 28,1 años, siendo el promedio de hijos por mujer 2,78 en 2010, más bien bajo para África. La mortalidad infantil es alta, de 23,4 por mil.

El 66% de los argelinos vive en zonas urbanas. Del millón de colonos europeos que vivían en Argelia antes de la independencia, quedan hoy 576.000.

La esperanza de vida es de 74,73 años, y la tasa de alfabetización 69,9%.

Argelia tiene una gran variedad cultural. Los modos de vida difieren entre el Norte fértil y el Sur desértico: en el Norte se ha desarrollado más la cultura de tipo europeo, mientras que la del Sur ha mantenido mejor sus características tradicionales. Los grupos bereberes (aproximadamente un 15%) residen con preferencia en el Norte de Argelia, más poblado.

El árabe clásico es la lengua oficial (el bereber es considerado lengua nacional, pero no cooficial). En la vida diaria, los argelinos hablan un árabe dialectal, bastante diferenciado del clásico en cuanto a vocabulario. El bereber cuenta con variantes regionales, existiendo asimismo el targui en el Sahara. El francés es hablado por un 70% de los argelinos como segunda lengua, especialmente presente en el sistema educativo y en los medios de comunicación.

El 99% de la población es sunnita; el 1%, católica. Quedan sólo 500 judíos en todo el país.

Como apéndice a todo lo dicho, parece oportuno insertar una cita del escritor y publicista Amin Maalouf, libanés residente en París y que en 2010 ha sido galardonado con el premio Príncipe de Asturias. Su interés especial radica en que su contenido es aplicable, no sólo a Argelia, sino, como él mismo señala, a otros países musulmanes: Túnez, Egipto y un largo etcétera.

‘Muchos países musulmanes se preguntan hoy hacia dónde se dirigen, cuál es nuestro modelo. Algunos han optado por el modelo nacionalista, que ha fracasado. Otros, por el modelo socialista, que también ha fracasado. No hay modelo. Tienen todos los problemas que puede tener el Tercer Mundo, problemas de vivienda, paro, una juventud perdida a la que no se le ofrece nada, a la que nadie propone nada porque hay una crisis moral en el mundo. Hay crisis de modelos en el mundo entero. La gente se pregunta: ¿qué debemos hacer? ¿qué clase de régimen, qué sociedad queremos?’.

‘Por esta razón son tan proclives a aceptar tesis primarias, tesis que les dicen que lo importante es aferrarse a su propia religión. Puedo asegurar que el 40% de los argelinos que han votado por un partido islámico, realmente no sienten ningún deseo de establecer un estado teocrático en Argelia. Habrá sin duda una minoría que lo pretende, pero con ese voto la inmensa mayoría vota contra la ingobernabilidad, contra la corrupción. Ése es un voto de protesta porque los ciudadanos no tienen vivienda, porque no pueden casarse ya que no cuentan con un hogar, porque no tienen trabajo, porque hay carencia de todos los productos esenciales, puesto que sus dirigentes acaparan toda la riqueza’.

‘Que la gente vote por un partido islámico no quiere decir que el 40% de los argelinos – o los ciudadanos de cualquier otro país musulmán, Irán incluido – vote por un estado teocrático, sino que vota contra todos sus problemas.’