EMIRATOS ÁRABES UNIDOS
Los Estados de la Tregua
En 1820, el Reino Unido firmó un primer
tratado de paz con los jeques de las tribus que habitaban la ribera meridional
del Golfo Pérsico, para poner fin a los actos de piratería que se venían
sucediendo.
Pero el Tratado que supondría el comienzo del
protectorado británico en la zona sería el de la Tregua Marítima Perpetua, en
mayo de 1853, por el que el Reino Unido se hacía cargo de la protección militar
del territorio, seguido por el de marzo de 1892, que garantizaba a los británicos el monopolio
comercial y la explotación de los recursos.
El nombre que recibieron los ya llamados
emiratos durante ese periodo fue el de Estados de la Tregua (Trucial States).
Gran Bretaña proyectó en 1968 la inclusión de
todos ellos en una Federación de Emiratos del Golfo Pérsico, pero los
desacuerdos sobre el reparto de ingresos y gastos motivaron que Bahrein y Qatar
optaran por la respectiva independencia por separado.
Seis emiratos se independizaron conjuntamente
el 2 de diciembre de 1971. Ras al Jaima se incorporó algo después, el 11 de
febrero de 1972, formando los siete una nueva federación llamada Emiratos
Árabes Unidos.
Sólo existe una emisión filatélica para los
Trucial States. Su fecha es 1961 y consta de 11 valores que se reproducen a
continuación:
Los Emiratos Árabes Unidos
Capital: Abu Dhabi
Ciudad más poblada: Dubai
Forma de gobierno: Federación de monarquías
Fecha de independencia (del Reino Unido): 2
de diciembre de 1971
Superficie: 83.600 Km2 (115º) Densidad: 63,6 hab/ km2
Población total: 5.314.317 hab
PIB/cápita: 49.000 $ (13º)
Miembro de: OPEP, Liga Árabe
Antes de que se descubriera petróleo, la
población dependía de la pesca y de una decadente extracción y comercio de
perlas. Pero desde 1962, cuando Abu Dhabi fue el primero en iniciar las
exportaciones de crudos, la sociedad y la economía han quedado transformadas.
El difunto jeque Zayed, gobernante de Abu
Dhabi y Presidente de la Federación en su momento, fue rápido en aprehender la
potencialidad de las consecuencias de la extracción; supervisó el desarrollo de
todos los emiratos y encaminó los rendimientos hacia la sanidad, la educación y
la construcción de infraestructuras.
Esto produjo la atracción de un gran número
de trabajadores extranjeros, que, juntamente con los llamados ‘expatriados’
occidentales, constituyen hoy más de ¾ de la población residente.
Sin embargo, las autoridades de los Emiratos
se han ocupado asimismo de reducir la dependencia de las exportaciones de
crudo, creando numerosos negocios de rápida expansión y desarrollando la
construcción y el turismo.
Mientras Abu Dhabi permaneció por mucho
tiempo relativamente conservador en sus planteamientos, Dubai (con reservas
mucho menores) se convirtió en puerta financiera y nudo industrial del Oriente
Próximo.
Aunque los Emiratos son tradicionalmente
conservadores, resultan ser en su mayoría uno de los espacios más liberales del
Golfo, con tolerancia hacia otras culturas y creencias, principalmente Dubai.
Con todo, institucionalmente continúan siendo estados autoritarios conforme a
su tradición, aunque en casi todos se aprecia cierta apertura.
Aunque el
torbellino de la ‘primavera árabe’ no dio lugar a revueltas, se introdujeron
restricciones en Internet en 2012 para prevenir el uso encaminado a organizar
actividades de protesta, y se arrestó a un amplio grupo de islamistas, acusados
de planear un golpe, a principios de 2013.
Los Emiratos limitan con Omán al SE y N, y con Arabia Saudita al O y S. La
proximidad al estrecho de Ormuz hace de ellos un Estado del más alto interés
estratégico.
La Federación, que, como quedó dicho, se
compone de 7 emiratos, está regida, como tal Federación, por la Constitución de
1971. El nombre de cada emirato coincide siempre con el de su capital. Se
enumeran a continuación por orden de su superficie, de mayor a menor. Los datos
de población no están plenamente actualizados, pero conservan su valor
comparativo.
Dubai
3.805 Km2 1.469.330 hab
Sharjah 2.590 Km2 656.941 hab
Ras al Jaima 1.683 Km2 191.573 hab
Fuyaira 1.166 Km2 118.933 hab
Umm al Qiwain 777 Km2 59.098 hab
Ajman 259 Km2 260.492 hab
(cada uno de ellos cuenta con su entrada
correspondiente; utilizar el índice alfabético a la izquierda de la página)
Geográficamente es una franja costera llana y
seca que empalma con el desierto arábigo, con zonas pedregosas y otras de
dunas. Únicamente en el extremo oriental se eleva en una zona montañosa que
llega a superar los 1.000 m de altura. El clima es sumamente caluroso durante
un largo verano y suave en invierno, con precipitaciones escasas, generalmente
violentas tormentas estivales.
Ese carácter desértico supone que la tierra
arable sea un 0,77% de la superficie total; la susceptible de dar cosechas
permanentes, el 2,27%. La extensión irrigada es de 2.300 Km2, pero ya veremos a
qué coste.
Según la Constitución, corresponden a las
autoridades federales una serie de asuntos, como relaciones exteriores,
seguridad y defensa, cuestiones de inmigración y nacionalidad, educación, salud
pública, moneda, banca, etc. Los demás asuntos son competencia de cada Emirato.
Puede haber cambios: por ejemplo, en 1970 se decidió crear un ejército
unificado. De los correos nos ocuparemos después.
El más alto órgano federal es el Consejo
Supremo, formado por los siete Emires, que eligen al Presidente de la
Federación (Jefe del Estado) y al Vicepresidente. Aunque no está prescrito de
manera explícita, se ha hecho tradición que el primero sea el Emir de Abu
Dhabi, y el segundo, el de Dubai.
El Consejo Supremo tiene poderes tanto legislativos
como ejecutivos. Nombra al Primer Ministro (que tradicionalmente es el Emir de
Dubai). Se reúne en principio cuatro veces al año. El Primer Ministro nombra a
los ministros, que han de ser ratificados por el Presidente.
El Consejo Federal Nacional, sin funciones
ejecutivas, es un consejo asesor, y la única vía de participación popular.
Consta de 40 miembros; 20 designados, y la otra mitad elegida por un sistema
indirecto de elección en segundo grado. La base de ese sistema, tras
ampliaciones, viene a suponer hoy el 12% de los ciudadanos.
Hay un Tribunal Supremo Federal cuyos 5
miembros son designados por el Consejo Supremo.
Los sistemas de gobierno de cada emirato
difieren de unos a otros. Los mayores, Abu Dhabi y Dubai, tienen un Consejo
Ejecutivo e instituciones complejas.
Independientemente de todo lo anterior y por
respeto a la tradición, el Emir o uno de sus familiares puede celebrar un
Majlis o concejo abierto, en el que los participantes pueden presentar una
larga serie de temas, tanto de tipo personal como de carácter más amplio.
Con respecto al tema filatélico, se señala
que en 1963/64 cada emirato comenzó a emitir sus propios sellos. Firmaron un
acuerdo con la empresa Middle East Stamps, que inundó al mundo con sellos
orientados al comercio filatélico y de escaso valor, vendidos sin haber pasado
siquiera por el emirato correspondiente. Se llegó incluso a emitir para meras
dependencias como Jor Fakkan y Manama.
Este abuso hizo que los sellos de los
diferentes emiratos tuvieran un valor ínfimo, e incluso los catálogos
filatélicos internacionales dejaron de ocuparse de ellos. A partir de 1973 se
acabó con esta situación, y los sellos de los Emiratos Árabes Unidos
reemplazaron a los de cada uno, volviéndose a la respetabilidad.
Ya ha quedado señalado cómo el crudo supuso
la transformación de una franja de desierto en un estado moderno con alto nivel
de vida. Sin embargo, en la actualidad supone únicamente el 25% de su PIB,
gracias a la diversificación, creación de infraestructuras y fomento de la
inversión exterior. Para este último fin representan un incentivo notable las
Zonas de Comercio Libre (0 impuestos y posibilidad del 100% de propiedad
extranjera).
La crisis financiera global de 2008 afectó a
la Federación, y muy especialmente a Dubai, que hubo de recibir un préstamo de
10.000 millones de $ de Abu Dhabi.
Son retos a largo plazo la disminución del
crudo (sobre todo en Dubai) y la fuerte dependencia de mano de obra extranjera.
Por eso la planificación para los próximos años tiene como principales focos de
atención continuar con la diversificación y crear más oportunidades de trabajo
para los nacionales, mediante mejoras en el terreno educativo y aumento del
empleo en el sector privado.
Actualmente, dejada atrás la crisis, el
superávit del presupuesto alcanza el 4,5% del PIB, y la inflación no ha pasado
del 1,1%.
Por sectores del PIB la distribución es como
sigue: Agricultura y pesca 0,8% (7% de la fuerza laboral activa). Industria
56,1% (15% fuerza laboral). Servicios 43,1% (78% fuerza laboral).
Existen tres aspectos que, como vamos a ver,
se hallan interrelacionados.
Crudos. Es la 3º nación productora de crudos
de la zona (tras Arabia Saudita e Irán; la producción de Irak ha quedado
bastante disminuida por la guerra y sus secuelas). Existen bolsas en Sharjah y
en Ras al Jaima, pero la inmensa mayoría de ellas (ahora que las de Dubai,
antaño importantes, están casi agotadas) se halla en Abu Dhabi.
Los Emiratos son el 8º país del mundo en
cuanto a reservas conocidas de petróleo. La mayor parte del extraído y refinado
va a parar a Japón, India y China.
Pero no se olvide que son también el 8º país
en cuanto a reservas de gas natural. Sin embargo, existe el obstáculo de su
alta concentración de azufre, que lo hace tóxico y corrosivo, requiriendo una
tecnología sofisticada. Exportan no obstante gas licuado, pero la mayor parte
de la producción la aprovechan ellos mismos para producir electricidad.
Necesidades hidráulicas. Son impresionantes
para el tamaño del país: 2,3 Km cúbicos/año (23% para uso doméstico; 9%,
industria; 68%, agricultura). Dado el clima del país y la inexistente
hidrografía, la práctica totalidad tiene que provenir de plantas
desalinizadoras.
Energía. Necesitan una enorme cantidad de
energía, no sólo por su nivel de desarrollo, sino también para desalinizar el
agua consumida y para permitir una refrigeración de todo tipo de espacios,
algunos muy voluminosos, que haga el país vivible a pesar de su clima.
Se están desarrollando algunos tipos de
energías renovables (por ejemplo, la producción de paneles solares de mayor
calidad y rendimiento), y existe el objetivo de satisfacer el año 2020 con este
tipo de energías el 7% de las necesidades. También existen proyectos, en
colaboración con Corea del Sur, de crear centrales nucleares, pero, hoy por hoy
y como quedó dicho, es el gas natural la gran fuente proveedora.
Entre otras tecnologías destacables cabe
citar el sector aeroespacial, dedicado a la fabricación y mantenimiento de
equipos y de sus partes. También el sector de las telecomunicaciones, por no
hablar del de la construcción, con logros espectaculares.
Los Emiratos, aparte de sus estrechas
vinculaciones con EE.UU., han practicado desde su fundación una política
exterior basada en los esfuerzos para el mantenimiento de la paz y de la
seguridad, participando asimismo en la ayuda a países poco desarrollados. De
hecho, es el único país árabe que lleva a cabo ese tipo de tareas en
Afganistán.
Su diplomacia insiste en el respeto por la
soberanía e integridad territorial de Irak, y se esfuerza en promover
soluciones pacíficas en el conflicto entre Irán y el mundo occidental.
Eso no obsta a que tenga ideas claras sobre
ciertos puntos. Así, defienden el establecimiento de un estado palestino
independiente, con Jerusalén Este como capital, rechazan la ocupación israelí
de territorios palestinos y rechazan también a todo viajero que pretenda entrar
en el país provisto de un pasaporte en el que aparezcan sellos de visado
israelíes.
Tiene un viejo contencioso pendiente con Irán
desde la ocupación por éste, ya en la época del Shah, de tres islas emiratíes
al Sur del Golfo Pérsico, islas de indudable valor estratégico en las
circunstancias actuales, negándose Irán a cualquier intento incluso de solución
arbitral.
Se pueden distinguir en los Emiratos los
siguientes grupos étnicos: emiratíes, 19%; otros árabes e iraníes, 23%;
expatriados del Sur de Asia, 50%; otros expatriados (incluyendo de Extremo
Oriente y países occidentales, 8%).
La lengua oficial es el árabe, aunque el
inglés se utiliza como lingua franca y son muy utilizados, por razones obvias,
el hindi y el urdu. El Islam es la religión oficial; los emiratíes y buena
parte de los expatriados son musulmanes, con un 16% de chiítas.
La tasa de crecimiento de la población es
elevada: 3,055%, la 9º del mundo. No es demasiado alta, por el contrario, la
tasa de fertilidad: 2,38 hijos/mujer. Ambos datos, conjugados, muestran la
importancia de la inmigración. La
población urbana representa el 84%,
agrupándose en la costa y en un par de oasis importantes.
La esperanza de vida es de 76,71 años. La
tasa de alfabetización, referida a la totalidad de habitantes, es inferior a lo
que se pudiera esperar: 77,9%. Téngase en cuenta que los gastos en educación
suponen sólo el 1,2% del PIB.
KUWAIT
Kuwait es un pequeño país del Oriente Próximo
situado en el extremo occidental del Golfo Pérsico. Limita con Irak y con
Arabia Saudí.
Capital: Kuwait
Fecha de independencia (del Reino Unido): 14
de junio de 1961
Superficie: 17.820 Km2 (157º)
Población: 2.646.314 (140º) Densidad: 116 hab/Km2
PIB/cápita: 43.800 $ (16º)
Miembro de: OPEP, Liga Árabe
En el siglo XVII la actividad preponderante
fue el comercio de especias con la India, mientras que en el XVIII fue
sustituida por la extracción y comercio de las perlas. Las perlas cultivadas
japonesas hundieron en gran medida tal comercio en la década de 1930, con el
consiguiente empobrecimiento.
En 1899 Kuwait se convirtió en un
protectorado británico.
En 1958 los ingleses le conceden la
autonomía, pasando a denominarse ‘Emirato autónomo’.
Tres años más tarde, en 1961, será el
primero de los estados del Golfo en conseguir la independencia plena.
El año 1938 cambia el signo de los tiempos
para Kuwait al descubrirse petróleo; se empezará a exportar en 1946.
El presidente norteamericano George W. Bush
asumió la iniciativa de condenar la invasión y, con respaldo del Consejo de
Seguridad de la ONU, de encabezar una coalición de 31 naciones que luchó desde
el 15 de enero al 27 de febrero de 1991 para restaurar la soberanía kuwaití.
Doce años después, Kuwait acogió una
presencia militar masiva de miles de soldados para la campaña dirigida por
EE.UU. en 2003 con objeto de derrocar el régimen iraquí. Pero esto es ya otra
historia.
De acuerdo con su Constitución de 1962, es
una monarquía parlamentaria, la única del Golfo. Todos los hombres adultos y,
desde 2006 también las mujeres, que sean ciudadanos tienen derecho a voto.
Cada
4 años se elige un Parlamento unicameral que nombra al Primer Ministro, aprueba
las leyes, controla el gobierno y aprueba los presupuestos.
La creciente toma de conciencia del
Parlamento ha llevado a crecientes confrontaciones con el Gobierno,
especialmente después de que los islamistas obtuvieran ganancias importantes en
las elecciones de febrero de 2012. La anulación de estas elecciones y cambios
en la ley electoral llevaron a un intento de boicot de los nuevos comicios de
diciembre del mismo año. El problema queda pues planteado.
Kuwait
tiene una economía rica y relativamente abierta, basada en unas reservas
de crudo que suponen el 7% de las actualmente conocidas. El petróleo representa
casi la mitad del PIB, el 95% de las exportaciones y el 95% de los ingresos del
gobierno. Una Compañía nacional se encarga de todo lo referente al mismo.
La fuerza laboral es de 1.073.115 personas,
de las que sólo un 25% son ciudadanos kuwaitíes.
Un 45% de la población son ciudadanos
kuwaitíes. Un 80% del total es árabe, incluyendo a expatriados egipcios y de
los estados próximos. El resto de inmigrantes procede con preferencia de la
India, Pakistán, Bangladesh y Filipinas.
El nivel de alfabetización es elevado,
prestando el gobierno notable apoyo a la educación. La esperanza de vida es de
77,28 años, y la tasa de natalidad, 2,6 hijos/mujer.
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