FINLANDIA Europa del Norte
Capital: Helsinki
Forma de gobierno: República parlamentaria
Independencia (de Rusia): 6 de diciembre de
1917
Superficie: 337.030 Km2 (63º)
Población: 5.375.276 hab (111º) Densidad. 17 hab/Km2
PIB/cápita: 36.217 $ (23º)
Miembro de: Unión Europea, Consejo Nórdico.
Finlandia (Suomi en finlandés, Finland en
sueco, pues se trata de una nación
oficialmente bilingüe, como se advierte en su producción filatélica), es
un país nórdico miembro de la UE. Tiene fronteras al O. con Suecia, al N. con
Noruega y al E. con Rusia. Por el O. y
el S. está rodeada por el mar Báltico, que la separan de Suecia y Estonia. Es
el 6º país más extenso de Europa.
El cristianismo fue introducido desde Suecia
en el siglo XII. Durante centurias fue disputada entre Suecia y los sucesivos
estados rusos, quedando Suecia como potencia predominante en 1617. Sin embargo,
los conflictos militares con Rusia continuaron, siendo testimonio de ellos la
impresionante isla-fortaleza de Suomenlinna, hoy espacio público, a la entrada
de la bahía de Helsinki.
En 1808 Rusia ocupó el territorio, creando el
Gran Ducado de Finlandia, del que era titular el propio Zar. Tal estado de
cosas quedó reflejado en la Europa surgida del Congreso de Viena: se reconoció
a Rusia su adquisición; pero Suecia, también miembro de la última coalición
antinapoleónica, fue compensada con Noruega (por supuesto sin consultar a los
noruegos), la cual se quitó a Dinamarca, que había sido fiel a Napoleón hasta
el final.
Observaciones filatélicas. Los primeros
sellos rusos para Finlandia se emitieron en 1856. Las primeras emisiones, en
kopeks y rublos, son raras y escasas. De 1866 a 1895 aparecieron sellos en
penni y marcos (años más tarde, constituirían la moneda finlandesa hasta la
adopción del euro en 2002).
Después, hasta 1901, se emplearon sellos
aparentemente rusos, en kopeks y rublos, que sólo se diferenciaban de los
empleados en Rusia por pequeños círculos (véase ejemplo), lo cual se presta a
confusión para el coleccionista poco avezado.
En 1901 se restablecieron los modelos en
penni y marcos, pero con modelos iguales a los rusos. Por lo demás, de 1901 a
1917, los sellos de la Finlandia rusa sólo eran válidos para el franqueo en el
interior del Gran Ducado; para el extranjero se debían utilizar los comunes a
todo el Imperio. No hay sellos conmemorativos.
El Gran Ducado perduró durante el siglo XIX.
Con ocasión de la revolución bolchevique, Finlandia proclamó su
independencia como república, no sin una breve aunque amarga guerra civil.
En el invierno de 1939 a 1940, ya comenzada
la Segunda Guerra Mundial, la URSS, aprovechando la vigencia del pacto
germano-soviético de septiembre de 1939 y buscando ampliar sus fronteras,
agredió a Finlandia.
Franceses y británicos vituperaron a los soviéticos y jalearon
a los finlandeses, pero no movieron un dedo. Nadie, excepto algunos voluntarios
suecos, apoyó a Finlandia, cuya resistencia puede calificarse de épica.
Al
final, ocurrió lo que tenía que ocurrir: los finlandeses se vieron obligados a
la capitulación, con las consiguientes pérdidas territoriales.
No mucho después, en junio de 1941, Finlandia
aprovechó la ofensiva alemana contra la URSS para sumarse a ella, aunque
conservando una clara independencia política y operativa. Por el contrario, al
llegar la fase final de la guerra, se vieron obligados a luchar contra el
ejército alemán para expulsarlo de Laponia, al norte del país.
No se puede hablar de esta época sin hacer
referencia a una figura tan notable como Carl Gustaf Mannerheim (1867-1951),
héroe nacional del país. Perteneciente a la minoría sueca y a una familia
noble, tuvo una brillante carrera militar en el ejército imperial ruso,
llegando a general y combatiendo en él hasta la revolución de febrero de 1918.
Pocos meses después, el recién nacido
gobierno finlandés le encomendó, sin apenas tropas, expulsar a los 42.000 rusos
que aún quedaban en el país. Nombrado Protector del Estado, no quiso participar
en medidas de represión y se retiró de la política.
En 1939, ante el inminente ataque ruso,
aceptó el cargo de Comandante en Jefe, que desempeñó durante las tres guerras
mencionadas entre 1939 y 1944.
Como Presidente de la nación de 1944 a 1946,
consiguió de la URSS unas condiciones de paz mucho más beneficiosas de lo que
cabía esperar. En 1946 dimitió por razones de salud. El día de su cumpleaños,
el 4 de junio, sigue siendo celebrado como Día de la Bandera (día de las
fuerzas armadas).
Por los tratados con la URSS de 1947 y 1948,
Finlandia logró mantener su independencia (a diferencia de los estados
bálticos), el sistema de democracia parlamentaria y la economía de libre
mercado.
Quedó, por tanto, del lado occidental del Telón de Acero, pero se le
impuso la neutralidad. Perdió más del 10% de su territorio (incluyendo su
salida al Océano Glacial Ártico, lo que creó una frontera que no existía entre
Noruega y la URSS, y también la segunda ciudad del país, Viipuri).
Tuvo que pagar indemnizaciones y se hicieron
precisos evacuaciones y realojamientos. La base de Porkkala fue devuelta por la
URSS en 1956.
La disolución de la Unión Soviética en 1991
dejó sin efecto los compromisos asumidos y permitió una mayor integración en
Europa. El ingreso en la UE tuvo lugar en 1995.
Núcleo ejecutivo del sistema político es el
Consejo de Estado, encabezado por un Primer Ministro elegido por el Parlamento,
y completado por otros ministros y el Canciller de Justicia. La suprema
autoridad es el Parlamento (200 miembros elegidos cada 4 años), que puede
cambiar la Constitución, provocar la dimisión del Consejo de Estado y anular
vetos presidenciales; sus actos no están sujetos a revisión judicial.
Según los estudios realizados, Finlandia ha
ocupado casi siempre el primer lugar del mundo entre los países menos corruptos
en los seis años en que tales estudios se han llevado a cabo.
El paisaje es fundamentalmente llano, con
algunas colinas bajas; posee un gran número de lagos, alrededor de 190.000. Ese
paisaje lacustre se halla cubierto de extensos bosques boreales poco apropiados
para el cultivo. Una cuarta parte del territorio se extiende al N del Círculo
Polar.
Por su latitud, el clima se caracteriza por
inviernos severos y veranos moderadamente cálidos. Las regiones del Sur están
cubiertas por nieve 3-4 meses al año; las del Norte, en torno a 7 meses.
En el Sur, las temperaturas pueden bajar a
-25ºC en enero y febrero; en el Norte se sitúan a menudo por debajo de -40ºC.
En verano, los valores medios son de 15ºC en el Norte y 20ºC en la parte
meridional. La precipitación media anual es de 500 – 600 mm.
Finlandia cuenta con una economía altamente
industrializada, basada en grandes recursos forestales, altos niveles de
inversión y máximo desarrollo tecnológico; ello produce notable bienestar y seguridad para sus habitantes. Los sectores
más dinámicos son la industria de la madera, los metales, la ingeniería y
telecomunicaciones y las industrias electrónicas, junto con el diseño.
Depende de las importaciones para abastecerse
de materias primas, energía y algunos componentes de productos manufacturados.
El desarrollo agrícola se limita a la autosuficiencia en productos básicos,
pero la silvicultura es importante para la exportación.
Aunque es, según el Banco Mundial, el menos
pujante de los países nórdicos, se cuenta entre los más ricos a nivel mundial
en renta per cápita, y es una de las naciones europeas con mayor atención a la
sanidad, destacando la ratio de camas en los hospitales.
Existen dos idiomas oficiales: el finés,
lengua materna del 91% de la población, y el sueco, hablado como lengua materna
por el 5,5%, aunque la lengua sueca la conoce el 46,6% de la población total.
Paralelamente, habitan en Laponia unos 7.000 hablantes de 3 lenguas del grupo
sami (lapón).
El finés, como el sami o el estonio, no es
una lengua indoeuropea de flexión, sino que pertenece al grupo de las
aglutinantes. Por lo que se refiere a los sami (primera oleada de los
habitantes de Escandinavia, étnicamente similares a los fineses, pero muy
anteriores), no es Finlandia, contra lo que mucha gente cree, el país más
poblado por ellos, sino Noruega, donde además radican sus centros culturales y
consultivos.
La composición étnica actual es: europeos,
98,9% (de ellos un 96,7 de finlandeses y un 2,2 de otros lugares de Europa).
Inmigrantes asiáticos, africanos y americanos: 1,1%.
La mayor parte de los finlandeses o fineses
son miembros de la Iglesia Luterana de Finlandia (77,3%), con una minoría del
1,1% perteneciente a la Iglesia Ortodoxa. Ambas son iglesias oficiales. Un
20,1% se declara no religioso.
Más de la mitad de la población vive en zonas
urbanas, principalmente en el Sur. Sólo 10 localidades superan los 75.000
habitantes.
El sistema educativo finlandés está reconocido
como un modelo de referencia dentro del mundo desarrollado, con calidad y
eficacia garantizadas por los informes del Programa Internacional de Evaluación
de Estudiantes (PISA). Finlandia es, tras Islandia, el segundo país en libros
editados per cápita, y el interés por la lectura se intenta inculcar en los
niños desde edades muy tempranas; por ejemplo, todos los programas extranjeros
en la televisión están subtitulados, no doblados, de forma que los niños lean
incluso viendo la televisión. La labor del profesor es socialmente muy
respetada.
En los últimos años, Finlandia se ha
convertido en un importante destino turístico del Norte de Europa. Promueve
sobre todo un turismo familiar y ecológico, basado en el atractivo de su paz,
sus bosques y sus lagos. A esto se añade en invierno el turismo familiar
navideño, con Santa Claus, renos y demás parafernalia.
Centro de esta última variante es Rovaniemi,
muy cerca del Círculo Polar y la ciudad mayor de Laponia; destruida durante la
Guerra Mundial, fue reconstruida bajo la dirección de Alvar Aalto. Citar este
nombre supone mencionar al más conocido de la escuela de arquitectura
finlandesa, uno de los exponentes más significativos de la arquitectura de la
segunda mitad del siglo XX, con abundantes muestras en todo el país.
Finlandia no posee tantos tesoros histórico-
artísticos como sus vecinas escandinavas, pero su capital, Helsinki, una gran
desconocida, resulta ser una ciudad muy agradable, aireada y con ejemplos
notables tanto de la arquitectura moderna ya mencionada como del modernismo o
‘Art Nouveau’ de principios del XX.
Un atractivo adicional pueden ser las saunas,
tan importantes en la vida finlandesa, y tan numerosas que, según parece, hay
un número mayor de saunas que de automóviles.
Diremos finalmente que, como sucede con sus
vecinos escandinavos, la filatelia finlandesa no es espectacular ni encaminada
a los coleccionistas; tampoco es muy numeroso el número de series, pero los
sellos cuentan con un cuidadoso diseño.
ISLAS ALAND Europa del Norte
Se trata de un archipiélago y provincia
autónoma de Finlandia, situado en el mar Báltico a medio camino entre ese país
y Suecia.
El idioma oficial es el sueco, y el 93,5% de
la población lo habla como lengua materna. El archipiélago está formado más de
3.000 islas e islotes, pero la isla principal representa el 70% del área total,
y vive en ella un 90% de la población, que supone 27.153 habitantes.
En 1917, al proclamarse la independencia
finlandesa, los isleños pidieron unirse a Suecia, pero, tras varios conflictos,
las islas fueron ocupadas en 1919 por Finlandia, que les garantizó una amplia
autonomía.
Desde 1984 tienen autorización para emitir
sellos propios. La economía se halla fuertemente determinada por el comercio
marítimo y el turismo. La emisión de sellos es asimismo una importante fuente
de ingresos. Las islas gozan también de un régimen fiscal diferenciado.
CARELIA Europa del Norte
Extensa y alargada región fronteriza,
actualmente dividida entre Finlandia y Rusia.
Cuando tuvo lugar en 1917 la Revolución Rusa
y Finlandia adquirió su independencia, la zona de Carelia se gobernó
autónomamente hasta 1922 emitiendo sus propios sellos (en total 15 valores).
En 1922 se firmó el Tratado por el que se
fijaba la frontera entre la URSS y Finlandia. Más tarde, ya vimos cómo la parte
finlandesa de Carelia fue invadida y anexionada por la URSS durante la ‘guerra
de invierno’ de 1939, y cómo, de 1941 a 1944 fue reocupada por el ejército
finlandés.
En esta coyuntura, Finlandia emitió 28
valores de ocupación militar. La sobrecarga significa: ‘Carelia Oriental.
Ocupación militar’.
Hoy la casi totalidad de Carelia es rusa. La
comparación entre el mapa adjunto, que marca la Carelia histórica y el actual
que se presenta al principio de la entrada, es ilustrativa del problema.
Los sellos sobrecargados que, como en otras
partes de la extinta URSS, han aparecido desde 1991, son absolutamente falsos.
INGRIA
Europa del Norte
Ingria es la zona situada entre la costa Sur
del golfo de Finlandia y el lago Ladoga, esto es, al SE de la actual Finlandia.
Perdida por Suecia en 1617, se integró en el Imperio ruso. Su población era
descendiente, bien de los iniciales pobladores finlandeses, bien de los
posteriores ocupantes suecos.
A raíz de la revolución bolchevique, se formó
una República de Ingria del Norte, que declaró su independencia de Rusia, con
apoyo finlandés y con el propósito de acabar incorporándose a Finlandia.
Gobernó las zonas septentrionales de 1919 a 1920. De acuerdo con el Tratado
ruso-finlandés de Tartu, se reintegró a Rusia, disfrutando, de momento, de una
cierta autonomía.
La República de Ingria emitió, en 1920,
catorce valores, en finlandés.
